Saintes
Aujourd’hui capitale de la Saintonge, fut capitale de la province romaine d’Aquitaine sous le nom de Mediolanum Santonum.
Au Moyen-Age elle accueillait déjà les pèlerins de St Jacques aux Prieurés St Eutrope et St Vivien, à l’aumônerie de St Pallais, ou à l’hôpital de la cathédrale St Pierre…
Laissez-vous charmer par ses monuments antiques, ses monuments médiévaux , ses rues moyenâgeuses…
ABBAYE AUX DAMES
Fondée en 1047 par Geoffroy Martel, Comte d’Anjou, et son épouse Agnès de Bourgogne.
Ce fut le premier monastère de femmes de Saintonge :
son prestige fut tel qu’il a été remanié et agrandi au fil des siècles et des besoins.
Le puissant et somptueux clocher de l’Abbatiale et sa façade du XIIe sont remarquables.
Au Moyen-Age, les églises de Corme Royal et Pont l’Abbé d’Arnoult dépendaient de l’Abbaye-aux-Dames.
L’Abbaye est ouverte aux visiteurs :
dans les bâtiments conventuels, ne pas manquer la salle capitulaire.
ST EUTROPE
La Basilique dont les fondations datent du XIe siècle figure sur la liste du Patrimoine Mondial de l’Unesco au titre des Chemins de St Jacques de Compostelle .
Dédiée au premier évêque et martyr de Saintes, elle fut consacrée par le pape Urbain II en 1096.
Le clocher, gothique flamboyant, fut érigé au XVe, grâce à un don de Louis XI.
La crypte du XIe, abrite le tombeau de St Eutrope. Les chapiteaux de la crypte, ou église basse, ornés principalement de végétaux et d’entrelacs d’inspiration antique, constituent un des ensembles remarquables du sanctuaire.
L’actuel refuge des pèlerins jouxte la crypte.
SAINT VIVIEN